ভেনিজুয়েলার কাছে পারমাণবিক বোমা তৈরির কৌশল বিক্রির চেষ্টা করার দায়ে এক পরমাণু বিজ্ঞানিকে ৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের আদালত। দণ্ড পাওয়া বিজ্ঞানি পেদ্রো লিওনার্দো মাসকেরনি (৭৯) যুক্তরাষ্ট্রের পারমাণবিক বোমা তৈরির প্রতিষ্ঠান লস অ্যালমস ন্যাশনাল ল্যাবরেটরিতে কাজ এক দশক করেছেন। পৃথিবীর প্রথম পারমানবিক বোমা এখানেই তৈরি হয়েছিল। আর্জেন্টাইন বংশোদ্ভোত এ বিজ্ঞানি ১৯৮৮ সালে ওই ল্যাবরেটরি থেকে অবসর নেন। মাসকেরনির স্ত্রী সেখানকার কারিগরি বিষয়ের লেখক হিসেবে যুক্ত ছিলেন। আদালত তাকেও এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন। মাসকেরনি ২০১৩ সালে মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনের (এফবিআই) ছদ্মবেশী এজেন্টের কাছে এসব কথা স্বীকার করেন। এফবিআই’র ওই এজেন্টকে তিনি ভেনিজুয়েলার কর্মকর্তা বলে মনে করেছিলেন। মাসকেরনিকে দণ্ড দেওয়ার আগে তার বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ বিষয়ে এক বছর তদন্ত করে এফবিআই। এসময় তার বাড়ি থেকে কম্পিউটার, ব্যক্তিগত চিঠিপত্র, ছবি ও বিভিন্ন বই জব্দ করে তারা। আদালতে উপস্থাপন করা এফবিআই’র নথিতে দেখা যায়, মাসকেরনি ছদ্মবেশী ওই এজেন্টকে বলেন, তিনি ১০ বছরের মধ্যে পারমাণবিক বোমা তৈরির ব্যাপারে ভেনেজুয়েলাকে সাহায্য করতে পারেন। পারিমাণবিক বোমা তৈরির জন্য ভূগর্ভে প্লুটোনিয়াম উৎপাদন ও সমৃদ্ধ করার মতো নিউক্লিয়ার রি-অ্যাকটর তৈরিতে ভেনিজুয়েলা সফল হবে বলেও তিনি বিশ্বাস করেন বলে জানান এফবিআই’র এজেন্টকে। অভিযুক্ত হওয়ার পর বার্তা সংস্থা এপিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মাসকেরনি বলেন, তার উদ্ভাবিত পারমাণবিক বোমা তৈরির কৌশল যুক্তরাষ্ট্র প্রত্যাখ্যান করায় তিনি ভেনেজুয়েলার কাছে তা উপস্থাপন করেন। নিজের কৌশলকে অধিকতর ‘পরিচ্ছন্ন’ দাবি করে মাসকেরনি বলেন, প্রস্তাবটি মার্কিন কংগ্রেস ও লস অ্যালমস ন্যাশনাল ল্যাবরেটরি প্রত্যাখ্যান করায় তিনি এ কাজ করেন। তবে যুক্তরাষ্ট্র বলছে, ভেনিজুয়েলা তাদের গোপন পরমাণু কৌশল জানতে চাচ্ছে এমন কথা তারা বিশ্বাস করে না।