লিওনেল মেসির প্রতি তার হৃদয়ের কোণে যে স্নেহ-ভালোবাসাও লুকানো আছে, কে জানত! এত দিন মেসিকে খুব একটা গ্রাহ্য করতে না চাওয়া পেলে কিন্তু বলছেন, মেসির বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ এখনো শেষ হয়ে যায়নি। রাশিয়াতেই বিশ্বকাপ জিততে পারেন মেসি।

বিশ্বকাপের আগে অনেকেই বলছিলেন, ২০১৪-ই মেসির শেষ সুযোগ। বয়স আর ফর্ম বিবেচনায় মেসির সামনে এমন সুযোগ আর আসবে না।
২০১৮ বিশ্বকাপে যে বয়স চলে যাবে ৩১-এর কোঠায়। মেসির দল এবার ফাইনালেও উঠেছিল। কিন্তু ম্যাচ শেষের মাত্র সাত মিনিট আগে গোল খেয়ে জার্মানি-দুঃখে যোগ হয় আর্জেন্টিনার আরেকটি অধ্যায়।

বিশ্বকাপ জিতে সর্বকালের সেরাদের তালিকায় নাম লেখানোর সুযোগটাও মুঠো গলে বেরিয়ে যায় মেসির।

তবে নিজে ৩০ বছর বয়সে বিশ্বকাপ জেতা পেলে বলছেন, মেসির সুযোগ শেষ হয়ে যায়নি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ব্রাজিল কিংবদন্তি বলেছেন, “অবশ্যই ও এখনো বিশ্বকাপটা জিততে পারে। ও খুবই নিয়ম-শৃঙ্খলাপূর্ণ জীবন যাপন করে। নিজের ভালো যত্ন নেয়। শারীরিকভাবেও ও সব সময় দারুণ অবস্থায় থাকে। কোনো সন্দেহ নেই, ও পরের বিশ্বকাপটা খেলতে ও জিততে পারে।”

জার্মানির কাছে ফাইনালে হেরেছেন বলেই মেসির এত দিনের অর্জন বিলীন হয়ে যাবে—তা-ও মনে করেন না পেলে, “জার্মানির কাছে হারায় ওর কৃতীত্ব এতটুকু খাটো হয়নি। ও গ্রেট একজন খেলোয়াড়। রাশিয়াতেও ও দুর্দান্ত খেলবে নিশ্চিত।”

গত বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন। তবে পেলে কিন্তু মনে করেন, ব্রাজিল বিশ্বকাপটা মেসির জন্য ভালো যায়নি, “ব্রাজিলে ও নিজের সেরাটা দিতে পারেনি। তবে তার মানে কিন্তু এই নয় ও একজন বাজে খেলোয়াড়।”

বিশ্বকাপ না জিতলেও মেসিকে কিংবদন্তির তালিকায় রাখতে হবে বলেও রায় দিয়েছেন পেলে, “ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার ও গ্রেট খেলোয়াড়েরই বিশ্বকাপ জেতার সুযোগ এসেছিল কিন্তু তারা জিততে পারেনি।এমনটা যদি মেসির সঙ্গেও