বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক-উন্নয়ন এবং দুই দেশের জনগণ ও পাঠকদের মধ্যে যোগাযোগের সেতুবন্ধ গড়তে বাংলাদেশের সর্বাধিক প্রচারিত দৈনিক প্রথম আলো ও ভারতের অন্যতম ইংরেজি দৈনিক টাইমস অব ইন্ডিয়া একসঙ্গে কাজ শুরু করেছে। তারই অংশ হিসেবে সপ্তাহব্যাপী শুরু হচ্ছে সাংস্কৃতিক উৎসব।
আজ বৃহস্পতিবার কলকাতার টালিগঞ্জ ক্লাব লনে সন্ধ্যা সাতটায় বাংলাদেশের রবীন্দ্রসংগীতশিল্পী রেজওয়ানা চৌধুরী বন্যা ও ভারতের লোপামুদ্রা মিত্রের সংগীত পরিবেশনার মধ্য দিয়ে সপ্তাহব্যাপী সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের শুরু হবে।
দুই বাংলার জনপ্রিয় সংগীতশিল্পীদের অংশগ্রহণে মৈত্রী বন্ধন উত্সবে  হবে তারার মেলা।
সপ্তাহব্যাপী এই সাংস্কৃতিক উত্সবে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে রুনা লায়লা, ফেরদৌস আরা, ফরিদা পারভীন, জেমস ও মাইলস গান পরিবেশন করবেন।
আর ভারতের পক্ষ থেকে গান করবেন পঙ্কজ উদাস, প্রভাতি বাউল, উষা উত্থুপ, জাবেদ আলী, ব্যান্ড চন্দ্রবিন্দু ও ওশেন।
মৈত্রী বন্ধন উত্সবে সম্পর্কে ফেরদৌস আরার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানিয়েছেন, ‘ইতিমধ্যেই অনুষ্ঠানটিতে অংশ নেওয়ার জন্য আমাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। কলকাতায় যাওয়ার প্রস্তুতিও প্রায় শেষ পর্যায়ে। সবকিছু ঠিক থাকলে আজ বিকেলে কলকাতার উদ্দেশে রওয়ানা হব।’
ফেরদৌস আরা আরও জানিয়েছেন, ‘যেহেতু ফেব্রুয়ারি মাস, তাই ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে “আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি” গানটি দিয়েই আমার পরিবেশনা শুরু করব। আমার নিজের গাওয়া মৌলিক গানও গাইব। এরপর ১ ঘণ্টার এই অনুষ্ঠানে নজরুল সংগীত, ফোক, কীর্তন, সেমি-ক্লাসিক্যাল, আধুনিক এবং হারানো দিনের গানও গাইব।’
মৈত্রী বন্ধন উত্সবে যোগ দিতে ২৪ ফেব্রুয়ারি ঢাকা ছাড়বেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় কণ্ঠশিল্পী রুনা লায়লা। তিনি বলেন, এত দিন পর্যন্ত ভারতে খুব সীমিত আকারে বাংলাদেশের শিল্পীরা অনুষ্ঠান করতে পারত।
রুনা বলেন, ‘আমি মনে করি মৈত্রী বন্ধন উত্সবের মধ্য দিয়ে দুই দেশের শিল্পীদের বড় একটা প্লাটফর্ম তৈরি হবে। এর মাধ্যমে সাংস্কৃতিক বিনিময়টা আরও সুদৃঢ় হবে। প্রথম আলো ও টাইমস অব ইন্ডিয়া এ উদ্যোগের জন্য প্রশংসার দাবি রাখে।’
রুনা লায়লা আরও বলেন, ‘মৈত্রী বন্ধন উত্সবের মাধ্যমে শুধুমাত্র সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রে নয়; রাজনৈতিকভাবে দুই দেশের জন্য মঙ্গল বয়ে আনবে। ’
কলকাতা ছাড়া দিল্লি এবং মুম্বাইতেও একই ধরনের সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে গান পরিবেশন করবেন দুই দেশের প্রথিতযশা শিল্পীরা।
সপ্তাহব্যাপী মৈত্রী বন্ধন উত্সবে দুই দেশের সেরা শিল্পী ও ব্যান্ডের অংশগ্রহণে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ছাড়াও থাকবে খাদ্য উত্সব, সাইকেল শোভাযাত্রাসহ আরও নানা আয়োজন।