ক্রিস লিনের হাত ধরে পড়ে পাওয়া দুটো পয়েন্ট৷ লিগ তালিকায় আপাতত চার নম্বরে৷ আইপিএল সেভেনে ভাগ্য এখন পর্যন্ত কেকেআরের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেনি৷ আজ শনিবার টুর্নামেন্টের সেরা টিম তিন ম্যাচে ছয় পয়েন্ট পাওয়া কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বিরুদ্ধেও ভাগ্যের সাহায্য দরকার হতে পারে কেকেআরের৷ কারণ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অবিশ্বাস্য ফর্ম৷ টানা তিনটে ম্যাচে ২০০-র বেশি স্ট্রাইক রেট রেখে ম্যাচ জিতিয়েছেন ম্যাক্সওয়েল৷ তাকে থামানোটাই কেকেআরের চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে৷

আর এই পরীক্ষায় বসার আগে সবচেয়ে বড় সমস্যা অধিনায়কের ফর্ম৷ টানা তিন ম্যাচে গোল্লা করেছেন, আইপিএলে দশ গোল্লা করে এখন রেকর্ডের অধিকারী কেকেআর অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর৷ ব্যাটিং কোচ রামন যতই বলুন, গম্ভীরের ফর্মে ফিরতে শুধু একটা ইনিংস দরকার, তা কেকেআর ভক্তদের খুব একটা আশ্বস্ত করছে না৷ শুধু ভক্ত কেন, অধিকাংশ বিশেষজ্ঞ মনে করছেন, টিমের স্বার্থে তিন নম্বরে নেমে আসা উচিত নাইট অধিনায়কের৷ সে ক্ষেত্রে কালিসের সঙ্গে শুরুতে যেতে পারেন উত্থাপ্পা৷ অজয় জাডেজা যেমন বলছেন, ‘অনেক সময় ব্যাটসম্যান নিজের জায়গা বদলে রান পেতে পারে৷ কেকেআর যে বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, সব ম্যাচে যে গম্ভীর ওপেন করেছিল, তা নয়৷ ও জায়গা বদলে চেষ্টা করতে পারে৷ এটা ঠিক, পর পর তিনটে শূন্য করলে যে কোনও ব্যাটসম্যানের আত্মবিশ্বাস খুব খারাপ জায়গায় পৌঁছে যায়৷’

টেস্ট ক্রিকেটে টানা পাঁচ শূন্য করার রেকর্ড আছে অজিত আগরকরের৷ যে জন্য নাম হয়েছিল অলিম্পিক৷ আবার টানা চারটে শূন্য করার পর অস্ট্রেলিয়া টিমমেটরা মার্ক ওয়-র নাম দিয়েছিল অডি৷ কারণ, অডি গাড়ির লোগোতে থাকে চারটে শূন্য৷ আজ কিংস ইলেভেনের বিরুদ্ধে রান পেলে আলাদা ব্যাপার৷ কিন্ত্ত গোল্লা করলে তার নাম হতে পারে গৌতম ‘অডি’ গম্ভীর৷

এখন পর্যন্ত যা পরিস্থিতি, নাইট ব্যাটিং অনেকটাই ‘বুড়ো’ কালিস নির্ভর৷ কালিস খেললে টিমটা নির্ভরতা পাচ্ছে, নয়তো নয়৷ মনীশ পাণ্ডে বা রবিন উত্থাপ্পা রানের মধ্যে থাকলেও কেউই দুমিনি, মিলার বা ম্যাক্সওয়েল নন৷ ইউসুফ পাঠান এখন পর্যন্ত এমন কিছু করেননি যাতে তার উপর ভরসা করা যায়৷ তবে আশার কথা হল ক্রিস লিনের অন্তর্ভুক্তি৷ যিনি নাইট ব্যাটিংকে দিচ্ছেন এক ঝলক টাটকা বাতাস৷ ক্লিন হিট মারতে পারেন৷ আর বাউন্ডারি লাইনে দাঁড়িয়ে কী করতে পারেন, আগের ম্যাচে দেখেছে ক্রিকেট দুনিয়া৷ ওয়াসিম আকরাম যেমন বলছেন, ‘অনেক সময় এক-একটা ঘটনা টিমকে বদলে দেয়৷ আমার মনে হয়, আরসিবি ম্যাচে ক্রিসের ক্যাচটা অনেকটা ওই রকম ঘটনা৷ যা গোটা টিমের মানসিকতাই বাকি টুর্নামেন্টে বদলে দিতে পারে৷’ খাঁটি কথা৷ অস্ট্রেলীয় যুবক কিন্ত্ত কেকেআর ব্যাটিংকে সুপারহিট করে দিতে পারেন৷ সেই ক্ষমতা তার আছে৷

বোলিংয়ে তত সমস্যা নেই৷ সুনীল নারিন এই আইপিএলেও ভেল্কি দেখাচ্ছেন৷ আগের দিন লিনের ক্যাচ ম্যাচ জেতালেও ভয়ঙ্কর কোহলিকে বোল্ড করে ভাঙনটা শুরু হয়েছিল তার হাতেই৷ যেমন আজ তার চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে ম্যাক্সওয়েলকে থামানো৷ সঙ্গে থাকবেন মিলারও৷ ম্যাক্সওয়েল স্পিনটা ভালো খেলেন, শুরু থেকেই আক্রমণের রাস্তায় যান৷ ল অফ অ্যাভারেজ তার বিপক্ষে যেতেই পারে৷ কারণ, এই ফর্ম্যাটে টানা তার পক্ষে ম্যাচ উইনার হওয়া কঠিন৷ এক দিন না এক দিন ব্যর্থ হতেই হবে৷ সেটা আজ, শনিবার হবে কি না, প্রশ্ন সেটাই৷

আবু ধাবিতে ম্যাচ৷ উইকেটে বাউন্স থাকবে৷ যা কেকেআর বোলিং, বিশেষত মর্নি মর্কেলের পছন্দের উইকেট৷ তিনি বনাম ম্যাক্সওয়েলও জমে যেতে পারে৷ ডেথ-এ ম্যাচ জেতানোর পরে আত্মবিশ্বাসী থাকার কথা বিনয় কুমারেরও৷

যা খবর, এই ম্যাচে গ্যালারিতে থাকতে পারেন শাহরুখ খান৷ আর প্রীতি তো পাঞ্জাবের প্রতি ম্যাচে থাকছেন৷ সব মিলিয়ে জমজমাট একটা উইক এন্ড ম্যাচের অপেক্ষায় আবু ধাবি৷