বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যে বাণিজ্যবৃদ্ধি করার লক্ষ্যে উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে। দু’দেশের মধ্যে বাণিজ্য বৃদ্ধির বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে। এ সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে উভয় দেশের আমদানি ও রপ্তানি পণ্য নির্দিষ্ট করে প্রাথমিক ভাবে প্রিফারেনশিয়াল ট্রেড অ্যাগ্রিমেন্ট (পিটিএ) এবং পরবর্তীতে ফ্রি ট্রেড অ্যাগ্রিমেন্ট (এফটিএ) স্বাক্ষরের ক্ষেত্র তৈরীর উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে। মন্ত্রী বলেন, শ্রীলংকা বাংলাদেশে বিনিয়োগ করতে আগ্রহী। উভয় দেশের স্বার্থ রক্ষা করে অর্থনৈতিক সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়ে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণের লক্ষে শীঘ্রই উভয় দেশের সচিব পর্যায়ে বৈঠক অনুষ্ঠানের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে।

মন্ত্রী আজ ঢাকায় সফররত শ্রীলংকার ইন্টারন্যাশনাল মনিটরি কোঅপারেশন বিষয়ক সিনিয়র মন্ত্রী ড. সরথ অমুনুগামা (উজ. ঝঅজঅঞঐ অগটঘটএঅগঅ ) এর নেতৃত্বে শ্রীলংকার অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. পি. বি. জয়াসুন্দর (উজ. চ. ই. ঔঅণঅঝটঘউঅজঅ)-সহ একটি প্রতিনিধি দলের সাথে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে মতবিনিময় করে এ কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, এ অঞ্চলের মধ্যে বাংলাদেশ ও শ্রীলংকা অর্থনৈতিক ভাবে এগিয়ে যাচ্ছে। শ্রীলংকা বাংলাদেশের সাথে বাণিজ্যিক সম্পর্ক বৃদ্ধি করতে চায়। এজন্য কানেকটিভিটির উন্নয়ন এবং উভয় দেশের মানুষের মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ বৃদ্ধি করা প্রয়োজন। দু‘দেশের মানুষ কিভাবে লাভবান হতে পারে, সেবিষয়ে কাজ চলছে।

তোফায়েল আহমেদ বলেন, শ্রীলংকার সাথে বাংলাদেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। তবে বাণিজ্যের পরিমাণ খুব বশি নয়। বাণিজ্যের পরিমান বৃদ্ধি করা প্রয়োজন। বাংলাদেশের অনেক পণ্যের চাহিদা রয়েছে শ্রীলংকায়। শ্রীলংকার বাজারে বাংলাদেশের পণ্য রপ্তানি আরো বৃদ্ধির উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে। মিলিতভাবে এ বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করলে উভয় দেশের বাণিজ্যের অপার সম্ভাবনার দিগন্ত উন্মোচিত হবে।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মাহবুব আহমেদ এ সময় উপস্থিত ছিলেন।