আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ফাইনালে ওঠা নিয়ে উচ্ছ্বাসে ভাসছে গোটা দল ও সমর্থকরা। এরই মাঝে দলটির সাবেক তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স একটি মজার ঘটনা সামনে এনেছেন। তিনি জানিয়েছেন, এবারের আসরে প্রিয় বন্ধু বিরাট কোহলিকে দেওয়া একটি প্রতিশ্রুতি রাখতে পারেননি তিনি।

আরসিবির দীর্ঘদিনের স্লোগান ‘এই সালা কাপ নামদে’ (এই বছর কাপ আমাদের) বলার ব্যাপারে ডি ভিলিয়ার্স কোহলিকে এই মৌসুমে এটি না বলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
কিন্তু তিনি তা রাখতে পারেননি।

স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘হ্যাঁ, এটা আমার দোষ নয়। এখানকার লোকেরা আমাকে ফাঁদে ফেলেছে!’ তিনি হাসতে হাসতে যোগ করেন, ‘তারা জানে আমি এই কথাটি বলতে ভালোবাসি, তাই তারা ইচ্ছে করেই আমাকে প্ররোচিত করেছে!’

এই কথাটি আরসিবি-র সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও দলটি এখনো পর্যন্ত আইপিএল ট্রফি জিততে পারেনি।
২০১১ থেকে ২০২১ পর্যন্ত দীর্ঘ ১১ বছর বিরাট কোহলির সঙ্গে বেঙ্গালুরুর জার্সি গায়ে খেলেছেন ডি ভিলিয়ার্স। এই সময়কালে দলটি দু’বার ফাইনালে উঠলেও ট্রফি ছুঁতে পারেনি। বিশেষ করে ২০১৬ সালের ফাইনালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে হেরে যাওয়া আজও ভক্তদের মনে দগদগে স্মৃতি।

এবার, অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারের কোচিং এবং নতুন অধিনায়ক রাজাত পাটিদারের নেতৃত্বে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বেঙ্গালুরু।
গত বৃহস্পতিবার প্রথম কোয়ালিফায়ারে পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছায় দলটি।