সারা দেশ থেকে আসা কয়েক হাজার নেতাকর্মীর উপস্থিতিতে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) বর্ধিত সভা শুরু হয়েছে। সভায় ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া। সভায় ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে সভাপতিত্ব করছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান।

সভায় স্বাগত বক্তব্যে দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, ‘কারাগারে যাওয়ার আগে দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া আমাদের নির্দেশ দেন, জানি হয়তো আপনাদের মধ্যে থাকব না, হয়তো এই ফ্যাসিস্ট সরকারের কোপানলে পড়ে আমাকে কারাগারে যেতে হবে।
কিন্তু আপনাদের আমি নির্দেশ দিয়ে যাচ্ছি, গণতন্ত্রকে পুনরুদ্ধারের জন্য আপনারা এই আন্দোলন চালিয়ে যাবেন। সেই নির্দেশনা মেনে এবং ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নির্দেশে দীর্ঘ ১৫ বছর সারা দেশের নেতাকর্মীরা গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের জন্য লড়াই করে গেছেন। একটি গণতান্ত্রিক, আইন ও সংবিধান মেনে চলা রাজনৈতিক দলের ওপরে নির্মম নির্যাতন চালানোর পরেও শহীদ জিয়াউর রহমানের প্রতিষ্ঠিত দলটি তার দেখানো পথেই লড়াই করে গেছে।’

তিনি আরো বলেন, ‘দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া কারাগারে যাওয়ার পর আমাদের অসংখ্য নেতাকর্মীকে হত্যা, গুম ও পঙ্গু করে দেওয়া হয়েছে।
এ ছাড়া ৬০ লাখ নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে মামলা দেওয়া হয়েছে। এর পরেও আপনারা মাঠে থেকে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলকে শক্তিশালী করার চেষ্টা করে গেছেন। এ জন্য সবাইকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ।
এই গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার করতে গিয়ে যেসব নেতাকর্মী প্রাণ দিয়েছেন, তাদের প্রতি আমি শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।
এ ছাড়া শ্রদ্ধা জানাই জুলাই-আগস্ট আন্দোলনে যারা শহীদ হয়েছেন তাদের।