কাতার বিশ্বকাপের পর অবসর নেন বেলজিয়ামের অধিনায়ক ইডেন হ্যাজার্ড। এরপর থেকে দলটির কাপ্তানের কোটা খালিই ছিল। এবার হ্যাজার্ডের উত্তরসূরি হলেন কেভিন ডি ব্রুইন।
কাতার বিশ্বকাপে শিরোপার শিখরে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছিল বেলজিয়ামের সোনালি প্রজন্মের ফুটবলাররা। এরপরই অবসরের ঘোষণা দেন সোনালি প্রজন্মের সদস্য ফুটবলার এডেন হ্যাজার্ড। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে তার অবসরের পর কোচ রবার্তো মার্টিনেজও প্রাক্তনদের তালিকায় নাম লেখান।
পরে রবার্তোর উত্তরসূরি হন ডোমেনিকো টেডেস্কো। এবার রেড ডেভিলদের নেতা হিসেবে ডি ব্রুইনকে নির্বাচন করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ম্যানেজার। ম্যানচেস্টার সিটি এই ফুটবলার দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ২৫টি গোল করেছেন।
দায়িত্ব পাওয়ার পরই আরটিএল-টিভিআই টেলিভিশনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডি ব্রুইন জানিয়েছেন, দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জন্য সম্মানের। আমি প্রায় ৩২ বছর বয়সী। আমি কখনোই আন্তর্জাতিক অবসরের কথা ভাবিনি। আমি মনে করি আমি এখনও টেবিলে কিছু আনতে পারি এবং তরুণদের সাহায্য করতে পারি।’
এদিকে দুই সহকারী হিসেবে রিয়াল মাদ্রিদের গোলরক্ষক থিবাউট কোর্তোয়া ও ইন্টার ফরোয়ার্ড রোমেলু লুকাকুকে পেয়েছেন ডি ব্রুইন। যদিও ডি ব্রুইন ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে তাদের চূড়ান্ত গ্রুপ-পর্যায়ের খেলাসহ বেশ কয়েকটিতে বেলজিয়ামকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে।
আগামী শুক্রবার (২৪ মার্চ) ২০২৪ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইপর্বের ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে পূর্ণ-সময়ের বেলজিয়ান অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নেবেন ডি ব্রুইন।