আর মাত্র ১৪ দিন পরই পর্দা ওঠবে এশিয়া কাপের ১৫তম আসরের। চলতি মাসের ২৭ তারিখে শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়েই পর্দা ওঠবে এশিয়ান ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। ২৮ আগস্ট মুখেমাখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। তার আগে পাকিস্তান দল বেশ বিপদেই আছে।

দলের অন্যতম সেরা তারকা শাহিন শাহ আফ্রিদির চোট বড় দুশ্চিন্তায় রেখেছে দলটিকে। শ্রীলঙ্কা সফরের প্রথম টেস্টে চোট পেয়েছিলেন আফ্রিদি। এই কারণে দ্বিতীয় টেস্টে তাকে ছাড়াই খেলতে হয় পাকিস্তানকে। সেই চোট থেকে এখনো সেরে ওঠেননি আফ্রিদি।

এদিকে আসন্ন নেদারল্যান্ডস সফরে যাওয়ার আগে শাহিনের চোট নিয়ে নতুন খবর দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। জানিয়েছেন চোট থেকে এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে পারেননি পাক এই পেসার। তবু তাকে নিয়েই নেদারল্যান্ডস সফরে যাচ্ছে পাকিস্তান দল।

কেন শাহিনকে নিয়ে নেদারল্যান্ডসে যাচ্ছেন, তার জবাবে পাক অধিনায়ক জানান, ‘শাহিনের ফিটনেস নিয়ে আমরা চিন্তিত। ডাক্তার এবং ফিজিওরা দলের সঙ্গে সফর করছেন, সে কারণে আমরা তাকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি। এর ফলে তার যত্নটা ভালভাবে নেয়া যাবে। আমরা দীর্ঘমেয়াদী দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করছি। সামনে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপও আছে।’

বাবরের আশা, শাহিন অন্তত একটা ম্যাচে হলেও খেলতে পারবেন। তিনি বলেন, ‘আমরা চেষ্টা করছি সে যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে। আমরা আশা করছি সে নেদারল্যান্ডসে অন্তত একটি ম্যাচ খেলতে পারবে। না হলে আশা করছি এশিয়া কাপে খেলবে সে।’

নেদারল্যান্ডস সফরের জন্য ঘোষিত দলের কথা জানিয়ে বাবর বলেছেন, ‘এশিয়া কাপের জন্য দলে কোনও পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। কোচ ও নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনার পর সেরা দল বেছে নেওয়া হয়েছে। নেদারল্যান্ডস সফরের পরই এশিয়া কাপ, তাই দল পরিবর্তনের কোনও সুযোগ নেই।’