দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে দুঃসংবাদ হয়ে এলো রোহিত শর্মার চোট। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভারতের টেস্ট পর্বে খেলা হচ্ছে না এই ওপেনারের। রোহিতের বদলে গুজরাট ওপেনার প্রিয়াঙ্ক পাঞ্চালকে ডাকা হয়েছে। যার এখনো অভিষেক হয়নি।

জানা গেছে, মুম্বাই দল কোয়ারেন্টিনে প্রবেশের পূর্বে নেটে চোটগ্রস্ত হন রোহিত। দলে তার চোটের খবর বড় ধাক্কা হয়েই এসেছে। এই বছর ভারতের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। ঋষভ পান্তের পাশাপাশি শুধু তারই ১০ বা এরও বেশি ইনিংসে গড় রান ৪০ প্লাস। ঘরের মাঠে ২০১৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে টপ অর্ডারে প্রমোশনের পর রানও করেছে প্রচুর। ১৬ টেস্টে ৫৮.৪৮ গড়ে ১ হাজার ৪৬২ রান করেছেন। সেঞ্চুরি আছে ৫টি। এর মধ্যে সেপ্টেম্বরে দ্য ওভালে ম্যাচ জয়ী ইনিংসেও খেলেছেন।

রোহিতের অনুপস্থিতিতে নতুন ভাইস ক্যাপ্টেনকেও খুঁজতে হচ্ছে ভারতকে। খুব সম্ভব ফর্মের বাইরে থাকা আজিঙ্কা রাহানে অথবা নতুন কাউকে বিরাট কোহলির ডেপুটি হিসেবে দেখা যেতে পারে। ওয়ানডে সিরিজেও রোহিত থাকতে পারবেন কিনা, এ নিয়েও সংশয় রয়েছে। হয়তো কিছুদিনের মধ্যেই এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত আসতে পারে।

এদিকে স্বাগতিক দলেও খেলা হচ্ছে না কুইন্টন ডি ককের। স্ত্রী সন্তান সম্ভবা হওয়া অন্তত তৃতীয় টেস্টে হয়তো তার খেলা হবে না। তবে বায়ো বাবলের কথা মাথায় রাখলে দ্বিতীয় টেস্ট থেকেও ছিটকে যেতে পারেন প্রোটিয়া দলের উইকেটকিপার ব্যাটার। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২৬ ডিসেম্বর।