দরিদ্র্য ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের বৃত্তি দিলো বেসরকারি সাউথ ইস্ট ব্যাংক লিমিটেড। ব্যাংক ফাউন্ডেশনের আওতায় উচ্চতর পর্যায়ে অধ্যয়নরত ৭৫ জন শিক্ষার্থীকে এ শিক্ষাবৃত্তি দেওয়া হলো। বৃত্তিপ্রাপ্তরা সবাই এককালীন ১০ হাজার টাকা এবং শিক্ষাজীবনের চার বছর প্রতি মাসে আড়াই হাজার টাকা করে পাবেন।

সোমবার রাজধানীর রূপসী বাংলা হোটেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বাংলাদেশ ব্যাংক গভর্নর ড. আতিউর রহমান শিক্ষার্থীদের হাতে বৃত্তির অর্থ তুলে দেন।

সাউথইস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাহবুবুল আলমের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান আলমগীর কবির, ভাইস চেয়ারম্যান রাগীব আলী, উপদেষ্টা জাকির আহমেদ খান, ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক এম নুরুন নবী, পরিচালক আজীম উদ্দিন আহমেদসহ ব্যাংকটির উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

আতিউর রহমান বলেন, “সামজিক দায়বদ্ধতা (সিএসআর) কার্যক্রম এখন আন্তর্জাতিকভাবেই ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ডের একটি অবিছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ব্যাংকগুলো সার্বিকভাবে আর্থিক অন্তর্ভুক্তি ও দারিদ্র্য বিমোচনের উদ্দেশ্যে উচ্চ প্রত্যক্ষ ব্যয় ছাড়াও অবহেলিত, সুযোগ-বঞ্চিত ও অনগ্রসর জনগোষ্ঠী এবং অর্থনৈতিক খাতগুলোর সামাজিক ও আর্থিক অন্তর্ভুক্তিসহ পরিবেশগত সচেতনতাকে প্রাধান্য দিয়ে সিএসআর কর্মকাণ্ডে তাদের সংশ্লিষ্টতা বাড়িয়েছে।”

তিনি বলেন, “সামনের দিনগুলোতে নবায়নযোগ্য জ্বালানি, বায়োগ্যাস প্লান্ট, সৌরশক্তি চালিত সেচ পাম্প, চর ও হাওড়ের ছাত্র-ছাত্রীদের সৌরবাতি প্রদান ইত্যাদি ক্ষেত্রে সিএসআর এর আওতা বাড়াতে ব্যাংকগুলো নজর দেবে বলে আমার প্রত্যাশা।”

এসময় তিনি ব্যাংকগুলোকে ঋণ দেওয়ার সময় তার গ্রাহক প্রতিষ্ঠানকে সামাজিক দায়বদ্ধতা পালনে উৎসাহিত করার অনুরোধ জানান।

তিনি বলেন, “কেন্দ্রীয় ব্যাংক এরইমধ্যে সিএসআরে শিক্ষা খাতকে গুরুত্ব দিয়ে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করেছে। যাতে বলা হয়েছে, মোট ব্যয়ের এক তৃতীয়াংশ শিক্ষাখাতে ব্যয় করতে হবে।

আলমগীর কবির এ সময় বলেন, “সাউথইস্ট ব্যাংক ব্যাংকিং কর্মকা-ের বাইরে সামজিক দায়বদ্ধতার অংশ হিসেবে আগামী বছর ৬টি ইংরেজি মাধ্যমের বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করবে। একইভাবে পরে কলেজ ও বিশ্ববিদ্যলয় করার চিন্তা আছে।”

ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক বলেন, “সিএসআরে আমাদের ব্যাংকের অংশগ্রহণ আগের থেকে বাড়ছে। ভবিষ্যতে আরো বাড়ানো হবে।”