ভারতবর্ষের সাম্প্রদায়িক ঐক্য বিনষ্ট করতে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে ১৯৪৭ সালের ১০ অক্টোবর নোয়াখালীতে বাধে এক রক্তক্ষয়ী দাঙ্গা। বিচ্ছিন্ন করে দেওয়া হয় ওই অঞ্চলের সব যোগাযোগ ব্যবস্থা। পেট্রোল দিয়ে আগুন ধরিয়ে জ্বালিয়ে দেওয়া হয় গ্রামের পর গ্রাম।

ব্যাপক হত্যাজজ্ঞ-নির্যাতন চালানো হয় নীরিহ মানুষের ওপর। এ খবর পৌঁছায় মহাত্মা গান্ধীর কাছে। মানবতাবাদী গান্ধী মাত্র দু’জন সঙ্গী নিয়ে রওনা হন নোয়াখালীর উদ্দেশ্যে। যুদ্ধ-বিগ্রহ আর হিংসার বিরুদ্ধে সত্যাগ্রহের বাণী নিয়ে হাজির হন গান্ধীজী। চার মাস অবস্থান করে প্রাণান্তর চেষ্টা চালান সাম্প্রদায়িক বিদ্বেষ-হানাহানি বন্ধে।

ঐতিহাসিক এই পটভূমি নতুনভাবে সংস্কৃতিপ্রেমীদের কাছে হাজির করলেন ইউনিভার্সেল থিয়েটার। বুধবার রাতে রাজধানীর শিল্পকলা একাডেমীর জাতীয় নাট্যশালায় মঞ্চস্থ হয় গান্ধীজীর নোয়াখালী আগমনের পটভূমিতে রচিত মঞ্চ নাটক ‘মহাত্মা’।

ইন্টারন্যাশনাল থিয়েটার ইনস্টিটিউট (আইটিআই) বাংলাদেশ কেন্দ্রের আয়োজনে আট দিনব্যাপি আন্তর্জাতিক নাট্যোৎসবের চতুর্থ দিনে এ নাটক মঞ্চস্থ হয়।

নাটকটির রচয়িতা ও নির্দেশক মাজহারুল ইসলাম পিন্টু বাংলানিউজকে বলেন, “বর্তমান রাজনৈতিক ও সামাজিক অস্থিরতায় গান্ধীজীর আদর্শ আমাদের নতুনভাবে চলার প্রেরণা যুগাবে। থিয়েটারে সামাজিক দায়বদ্ধতা থেকেই এ নাটক রচনা।”

‘এশিয়ার নাটক: নাটকের এশিয়া’ স্লোগানকে সামনে রেখে ২৭ মে শুরু হওয়া এই আন্তর্জাতিক নাট্যোৎসব চলবে আগামী ৩ জুন পর্যন্ত। সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের পৃষ্ঠপোষকতায় এ উৎসবে নাটক মঞ্চায়নের পাশাপাশি এই শিল্পের উৎকর্ষ ও ক্রমবিকাশে আয়োজন করা হচ্ছে সেমিনার ও কর্মশালার।

ইন্টারন্যাশনাল থিয়েটার ইনস্টিটিউট বাংলাদেশ কেন্দ্রের সাধারণ সম্পাদক দেবপ্রসাদ দেবনাথ বাংলানিউজকে জানান, বুধবার ২৫ জন নাট্যকর্মীর অংশ গ্রহণে কর্মশালা পরিচালনা করেন চীনের নাট্যব্যক্তিত্ব ড. চুয়াং সু বাং ও চীনের নাজিং সিটি অপেরার অভিনেতা ও অভিনেত্রীরা। শুক্রবার মঞ্চনাটকের নানা প্রসঙ্গ নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে বিশেষ সেমিনার।

বাংলাদেশে ১৪তম এই উৎসব আয়োজনের পটভূমি সম্পর্কে দেবপ্রসাদ দেবনাথ বলেন, “এশিয়ার সম্বৃদ্ধ সংস্কৃতিকে বিশ্বে তুলে ধরতেই এই উৎসবের আয়োজন। অর্থনৈতিকভাবে এশিয়া এগিয়ে যাচ্ছে, আমরা চাই সংস্কৃতিতেও তেমনি এগিয়ে যাক এশিয়া।”

তিনি বলেন, “দেশ যখন সংস্কৃতি থেকে দূরে সরে যাবে, তখন জাতীয় উন্নয়নও পিছিয়ে পড়বে।” এই নাট্যোৎসবের মাধ্যমে বিভিন্ন দেশের সংস্কৃতি, বিশেষ করে নাট্যশিল্পের আদান-প্রদান অন্যতম লক্ষ্য বলেও জানান তিনি।

উৎসবের চতুর্থ দিন বুধবার ‘মহাত্মা’ ছাড়াও মঞ্চস্থ হয় দেশ নাটকের ‘অরক্ষিতা’ ও ঢাকা পদাতিকের ‘আপদ’।

প্রতিদিন সন্ধ্যার পর শুরু হবে এই মঞ্চনাটকের প্রদর্শনী। দুপুর ১২টা থেকে জাতীয় নাট্যশালায় অগ্রিম টিকিট সংগ্রহ করা যাবে। দুই ক্যাটাগরি টিকিটের মূল্য ১০০ ও ৫০ টাকা।