বাংলাদেশ ক্রিকেট এগিয়ে যেতে যেত হঠাৎ একটা জায়গায় থমকে যায়। সেই গর্ত থেকে উঠতে উঠতে পেরিয়ে যায় অনেক সময়। শ্লথ হয়ে আসে অগ্রযাত্রার গতি। বর্তমানে এমনই এক খারাপ সময় পার করছে টাইগাররা। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের যা প্রতিভা ও সামর্থ্য, তাতে প্রতিটি ম্যাচই জয়ের সুযোগ আছে বলে মনে করেন বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ নিল ম্যাকেঞ্জি। তার মতে, বাংলাদেশ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক দুর্দশার জন্য নিজেরাই বেশি দায়ী।

আগামীকাল রবিবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে মিরপুরে ত্রিদেশীয় সিরিজে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। সেদিনের পুঁচকে আফগানিস্তান এই ফরম্যাটে অনেক শক্তিশালী। গত বছর টি-টোয়েন্টিতে দুই দলের সবশেষ লড়াইয়ে ৩-০ ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। সম্প্রতি দেশের মাটিতে আফগানিস্তানের কাছে টেস্টে হারায় সাকিবদের ব্যর্থতার ষোলকলা পূরণ হয়েছে। অন্যদিকে আজ জিম্বাবুয়েকে স্রেফ উড়িয়ে দিচ্ছে আফগানরা। সব মিলিয়ে আরেকটি হারের শংকায় বাংলাদেশ।

তার আগে আজ শনিবার সাংবাদিকদের বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ বলেন, ‘আমার মনে হয়, কখনও কখনও আমাদের সবচেয়ে বড় শত্রু বাংলাদেশই। কারণ নিজেদের ওপর অনেক চাপ দিয়ে দেই আমরা। দলের মধ্য থেকে আমার মনে হয়, দর্শক, সংবাদমাধ্যম ও সবার কাছ থেকে দলের প্রতি বিশ্বাস আসা উচিত। ওরা মানুষ, যন্ত্র নয়। আমাদের স্রেফ দলের পেছনে থাকতে হবে, সমর্থন জোগাতে হবে। কাল যদি আমরা হারি, পরের ম্যাচটি আমরা জিতব। আমরা হারার জন্য মাঠে নামি না। কোনো ভয়ডর ছাড়া শতভাগ ইতিবাচক ক্রিকেট খেলার মানসিকতা নিয়ে আমরা মাঠে নামি।’

শুধু জয়-পরাজয়ের পরিসংখ্যান নয়; টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়েও বাংলাদেশের থেকে তিন ধাপ এগিয়ে আফগানিস্তান। রবিবারের ম্যাচে আফগানদের হারানোর সম্ভাবনা কতটুকু? এমন প্রশ্নের জবাবে ম্যাকেঞ্জি বলেন, ‘যদি হারার কথা ভাবতাম, তাহলে আমি এখানে থাকতাম না। বাংলাদেশ নিজেদের দেশে খেলছে। এখানে তাদের রেকর্ড যথেষ্ট ভালো। আপনাদের যা করতে হবে, তা হলো রেকর্ড দেখা, অন্য দলগুলি এখানে এসে কেমন করেছে। আমি মনে করি, যে ধরণের প্রতিভা আমাদের আছে, নিজেদের মেলে ধরতে পারলে প্রতিটি ম্যাচ জয়ের সুযোগ আছে আমাদের।’