খুব শিগগিরই বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলীর নিখোঁজ রহস্যের উদঘাটন হবে এবং তাকে খুঁজে পাওয়া যাবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব-উল আলম হানিফ। একই সঙ্গে তিনি হরতাল প্রত্যাহার করে ইলিয়াসকে খুঁজে বের করতে সরকারকে সহযোগিতা করার আহ্বান জানিয়েছেন।

সোমবার সন্ধ্যায় রাজধানীর ধানমণ্ডিতে আওয়ামী লীগ সভানেত্রীর রাজনৈতিক কার্যালয়ে দলের এক যৌথসভা শেষে প্রেস ব্রিফিংকালে তিনি এ কথা বলেন।

হানিফ বলেন, ‘বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলীকে খুঁজে পেতে সরকারের পক্ষ থেকে আন্তরিকতার কোনো ঘাটতি নেই। সরকার ইলিয়াস আলীকে যত দ্রুত সম্ভব খুঁজে পাবার চেষ্টা করছে। আশা করি, দ্রুতই ইলিয়াস আলী নিখোঁজ রহস্যের জট খুলবে। তাকে পাওয়া গেলে জাতি তার অন্তর্ধান রহস্য সম্পর্কে সবকিছু জানতে পারবে।’

তিনি বলেন, আগেও বারবার বিএনপির প্রতি সরকারকে সহযোগিতার অনুরোধ জানিয়েছি। ইলিয়াসের স্ত্রী সহযোগিতার উদ্যোগ নিয়েও এখন বিরোধী দলীয় নেতা খালেদা জিয়ার নির্দেশে আর সহযোগিতা করছেন না। তারপরও আবারো অনুরোধ জানাই, সহযোগিতা করুন।’

সংসদ সদস্য পদ থেকে তানজিম আহমদ সোহেল তাজের পদত্যাগ বিষয়ে আওয়ামী লীগ এখনই কোনো মন্তব্য করবে না বলেও জানান হানিফ। তিনি বলেন, ‘শুনেছি, সোহেল পদত্যাগ করেছেন। স্পিকার এ বিষয়ে কি সিদ্ধান্ত নেন, তা জানার পর মন্তব্য করবো।

তিনি বলেন, বিএনপির এক নেতাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। এ কারণে অগ্নিংযোগ করে মানুষ হত্যা করতে হবে? এই দায় কে নেবে। যাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, সেই নেতার অতীত ইতিহাসও সুখকর নয়।

ছাত্রজীবনে তার নামে হত্যা-সন্ত্রাসের অভিযোগ ছিল।
বিএনপি নেতা সাইফুর রহমানের সঙ্গে তার অন্তর্কোন্দল ছিলো। সাম্প্রতিক সময়ে সিলেটে কয়েকটি খুনেও তার ইন্ধন ছিল বলে অভিযোগ আছে।

এদিকে আওয়ামী লীগের এ যৌথ সভায় দলীয় সংসদ সদস্য সোহেল তাজের পদত্যাগের বিষয়টিও আলোচনায় উঠে আসে।

সুত্র জানায়, এ সময় গাজীপুর জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আকম মোজাম্মেল হক বলেন, সোহেল তাজ গর্বিত পিতার গর্বিত সন্তান। কিন্তু এভাবে তার পদত্যাগ করা উচিত হয়নি। তবে সোহেল তাজের পদত্যাগে গাজীপুরে আওয়ামী লীগের রাজনীতির কোনো ক্ষতি হবে না।

আগামী ১ মে গাজীপুরে প্রধানমন্ত্রীর শ্রমিক সমাবেশ সফল করতে আয়োজিত এ যৌথ মতবিনিময় সভায় দলের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি ও সংসদ উপনেতা সৈয়দা সাজেদা চৌধুরী সভাপতিত্ব করেন। সভায় আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য কৃষিমন্ত্রী মতিয়া চৌধুরী, পাট ও বস্ত্রমন্ত্রী আব্দুল লতিফ সিদ্দিকী, শ্রম বিষয়ক সম্পাদক হাবিবুর রহমান সিরাজসহ দলের সহযোগী সংগঠনের সভাপতি, সাধারণ সম্পাদক, ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ ও নরসিদীর সংসদ সদস্য ও জেলার নেতারা উপস্থিত ছিলেন।