প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, স্নাতকোত্তর শ্রেণী পর্যন্ত শিক্ষা অবৈতনিক করার পরিকল্পনা আছে সরকারের। গতকাল শনিবার গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়ায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সমাধি কমপ্লেক্সে ঢাকার গোপালগঞ্জ সমিতি আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এ কথা বলেন। মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় জিপিএ-৫ পাওয়া শিক্ষার্থীদের বৃত্তি দিতে ওই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
বেলা সাড়ে ১১টায় শুরু হওয়া অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের হাতে যদি পর্যাপ্ত টাকা থাকত, তাহলে সব শিক্ষা অবৈতনিক করে দিতাম; একেবারে মাস্টার্স ডিগ্রি পর্যন্ত। তবে আমাদের সে পরিকল্পনা আছে। আমরা যাতে সেটা করতে পারি, আল্লাহ আমাদের সেই তৌফিক দিক।’ প্রধানমন্ত্রী বিভিন্ন গণমাধ্যমের সমালোচনা করে বলেন, ‘আমাদের দেশের পত্রপত্রিকা যাঁরা চালান, তাঁরা পাসের হার দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। এত ছেলেমেয়ে ভর্তি হবে কোথায়? কিন্তু শতভাগ পাস করলেও যাতে ছেলেমেয়েরা ভর্তি হতে পারে, সে ব্যবস্থা রেখেই পরীক্ষা নেওয়া হয়। কাজেই উদ্বিগ্ন হওয়ার কোনো কারণ নেই।’
ঢাকার গোপালগঞ্জ সমিতির সভাপতি শেখ কবির হোসেনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য শেখ ফজলুল করিম সেলিম, বেসামরিক বিমান চলাচল ও পর্যটনমন্ত্রী ফারুক খান, প্রধানমন্ত্রীর স্বাস্থ্য উপদেষ্টা সৈয়দ মোদাচ্ছের আলী, স্বেচ্ছাসেবক লীগের সভাপতি মোল্লা আবু কাওসার, আয়োজক সংগঠনের উপদেষ্টা শৈলেন্দ্র নাথ মজুমদার, প্রথম আলো-আইজিনিয়াস গ্র্যান্ড মাস্টার চৌধুরী সাদিদ আলমসহ বেশ কয়েকজন শিক্ষার্থী ও শিক্ষক বক্তব্য দেন। অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রীর নিজ নির্বাচনী এলাকা কোটালীপাড়া উপজেলার ভাঙ্গারহাটে অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের হাতে অনুদান তুলে দেন। এ ছাড়া তিনি বোতাম টিপে স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংকের টুঙ্গিপাড়া শাখার উদ্বোধন করেন। প্রধানমন্ত্রী বেলা তিনটায় গোপালগঞ্জ সদর উপজেলার গোবরায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমি ভবন ও নির্মাণাধীন ভৌত অবকাঠামোর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ও মতবিনিময়, হাউজ বিল্ডিং ফাইন্যান্স করপোরেশনের গোপালগঞ্জ আঞ্চলিক অফিসের কার্যক্রম উদ্বোধন ও গোপালগঞ্জ জাতীয় মহিলা সংস্থার কমপ্লেক্স ভবনের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। বিকেল চারটায় গোপালগঞ্জ শহরের ঘোষেরচরে নবনির্মিত আঞ্চলিক পাসপোর্ট অফিস ভবনের উদ্বোধন করেন। সোয়া চারটায় তিনি গোপালগঞ্জ থেকে হেলিকপ্টারযোগে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হন।