ঘন কুয়াশার মধ্যে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের রানওয়ের ইনস্ট্রুমেন্ট ল্যান্ডিং সিস্টেম (আইএলএস)- ক্যাটাগরি ২ কাজ করছে না। বাড়ছে বিভিন্ন এয়ারলাইনসের ব্যয়। দুর্ভোগে পড়ছেন যাত্রীরা। এ বিষয়ে কর্তৃপক্ষও উদাসীন। আইএলএস কার্যক্রম না থাকায় কুয়াশার সময় প্রতিদিন ৫ থেকে ৮টি ফ্লাইট ডাইভার্ট করা হচ্ছে। পার্শ্ববর্তী অনেক দেশ আইএলএস ক্যাটাগরি-৩ ব্যবহার করলেও শাহজালাল বিমানবন্দর তার ক্যাটাগরি-২ ধরে রাখতে পারছে না।

বাংলাদেশ সিভিল অ্যাভিয়েশন কর্তৃপক্ষ জানায়, গত ২৯ অক্টোবর অবতরণের সময় থাই এয়ারওয়েজের একটি বিমান দুর্ঘটনাবশত হাই অ্যান্টেনা অ্যাপ্রোচ লাইট ভেঙে ফেলে। শতকরা ৯৫ ভাগ এপ্রোচ লাইট কাজ না করলে আইএলএস ক্যাটাগরি-২ থেকে ক্যাটাগরি ১ এ নেমে আসে। বর্তমানে সাপ্লিমেন্ট অ্যাপ্রোচ লাইট ৭৯ থেকে ৮৬টি রয়েছে। রানওয়ে ভিজিবিলিটি রেঞ্জ ৭০০ মিটার। আগামী ৩ মাস সময় লাগবে ক্যাটাগরি-২-এ ফিরে যেতে।

সূত্র জানায়, আইএলএস ক্যাটাগরি-২ সুবিধা বজায় রাখতে হলে একসঙ্গে কয়েকটি বাধ্যতামূলক টেকনিক্যাল শর্ত পূরণ করতে হয়। এর মধ্যে তিনটি প্রধান প্যারামিটার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, আইএলএসের নিজস্ব যন্ত্রপাতি অবশ্যই ক্যাটাগরি-২ মানসম্পন্ন হতে হবে। দ্বিতীয়ত, রানওয়ের পুরো লাইটিং সিস্টেম— অ্যাপ্রোচ লাইট, সেন্টারলাইন লাইট ও এজ লাইটসহ কমপক্ষে ৯৫ শতাংশ কার্যকর থাকতে হবে। তৃতীয়ত, রানওয়ের ভিজুয়াল রেঞ্জ পরিমাপের জন্য ব্যবহৃত আবহাওয়াসংক্রান্ত যন্ত্রপাতি নির্ভুলভাবে কাজ করতে হবে। বর্তমানে এসব শর্তের মধ্যে দ্বিতীয়টি পূরণ করা সম্ভব হচ্ছে না।

প্রতিবছর শীত মৌসুম এলেই শাহজালাল বিমানবন্দরে উড়োজাহাজের নিরাপদ অবতরণ ও উড্ডয়নে বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায় ঘন কুয়াশা। এ বছরও এ কারণে বিমান চলাচল পড়েছে চ্যালেঞ্জের মুখে। প্রাপ্ত তথ্যমতে, ঘন কুয়াশার কারণে রানওয়ের দৃশ্যমানতা নেমে গেছে ন্যূনতম নিরাপদ সীমার নিচে। বাধ্য হয়ে গত দুসপ্তাহে অন্তত অর্ধশত ফ্লাইট কলকাতা, সিলেট ও চট্টগ্রাম বিমানবন্দরে অবতরণ করেছে। আর এয়ারলাইনস কর্তৃপক্ষকে পড়তে হচ্ছে অপারেশনাল জটিলতায়; লন্ডভন্ড হয়ে যাচ্ছে শিডিউল।

ঘন কুয়াশাকালে শাহজালাল বিমানবন্দরের রানওয়ের পূর্ণাঙ্গ লাইটিং সিস্টেম কার্যকর রাখতে না পারায় বিমানবন্দরটি আন্তর্জাতিক মানের আইএলএস (ইনস্ট্রুমেন্ট ল্যান্ডিং সিস্টেম) ক্যাটাগরি-২ সুবিধা হারিয়ে আবার ক্যাটাগরি-১-এ নেমে গেছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়ছে বিমান চলাচলে। ভোররাত ও গভীর রাতে কুয়াশা ঘন হলেই একের পর এক ফ্লাইট ডাইভার্ট করতে হচ্ছে।

ক্যাটাগরি-২ সুবিধা না থাকায় সর্বাধিক ভোগান্তিতে পড়ছেন যাত্রীরা। বিশেষ করে রাত ও ভোরের আন্তর্জাতিক ফ্লাইটের যাত্রীরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা আকাশে থাকতে বাধ্য হচ্ছেন। অনেক ক্ষেত্রে ফ্লাইট ঢাকায় নামতে না পেরে বিকল্প বিমানবন্দরে অবতরণ করছে। সেখান থেকে আবার বাস বা অন্য ফ্লাইটে ঢাকায় ফিরতে হচ্ছে, যা সময় ও অর্থ— দুদিক থেকেই বাড়তি চাপ তৈরি করছে। যাত্রীদের অভিযোগ, অনেক সময় ডাইভার্টের তথ্য দেরিতে জানানো হয়। ফলে অনিশ্চয়তা ও ভোগান্তি আরো বাড়ে।

আইএলএস হলো এমন একটি প্রযুক্তিগত ব্যবস্থা, যার মাধ্যমে পাইলটরা কম দৃশ্যমানতার মধ্যেও রানওয়ের সঠিক অবস্থান নির্ণয় করে নিরাপদে উড়োজাহাজ অবতরণ করতে পারেন। আন্তর্জাতিক বেসামরিক বিমান চলাচল সংস্থা (আইকাও) এ ব্যবস্থাকে বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে ভাগ করেছে— ক্যাটাগরি-১, ক্যাটাগরি-২ এবং ক্যাটাগরি-৩ (এ, বি ও সি)। ক্যাটাগরি-১ ব্যবস্থায় সাধারণত বিমান অবতরণের জন্য ন্যূনতম ১০০০ মিটার দৃশ্যমানতা প্রয়োজন হয়। ক্যাটাগরি-২ সুবিধা থাকলে ৫০০ থেকে ৭৫০ মিটার দৃশ্যমানতার মধ্যেও নিরাপদ অবতরণ সম্ভব। আর ক্যাটাগরি-৩ থাকলে অত্যন্ত ঘন কুয়াশা বা প্রায় শূন্য দৃশ্যমানতার মধ্যেও বিমান নিরাপদে অবতরণ করতে পারে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, বর্তমানে বিমানবন্দরটি কেবল আইএলএস ক্যাটাগরি-১ সুবিধার আওতায় পরিচালিত হচ্ছে। অথচ ঘন কুয়াশার সময় নিরাপদ ও স্বাভাবিক ফ্লাইট পরিচালনার জন্য ক্যাটাগরি-২ সুবিধা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এ সুবিধা না থাকায় অনেক ফ্লাইট নির্ধারিত সময়ে ঢাকায় অবতরণ করতে পারছে না। বিকল্প হিসেবে কখনো চট্টগ্রাম, কখনো কলকাতা কিংবা অন্য নিকটবর্তী বিমানবন্দরে ফ্লাইট ডাইভার্ট করা হচ্ছে। গত এক সপ্তাহে প্রায় অর্ধশত ফ্লাইট ঘন কুয়াশার কারণে অন্য বিমানবন্দরে নামতে বাধ্য হয়। এতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন ট্রানজিট যাত্রীরা। ফ্লাইট ডাইভার্ট মানেই অতিরিক্ত জ্বালানি খরচ, গুনতে হয় জরিমানা, ক্রুদের সময়সূচি পুনর্বিন্যাস এবং পরবর্তী ফ্লাইট পরিচালনায় জটিলতা দেখা দেয়। একজন পাইলট জানান, একটি ফ্লাইট ডাইভার্ট হলে এর প্রভাব পরবর্তী কয়েকটি ফ্লাইটের শিডিউলেও পড়ে। এতে অপারেশনাল ক্ষতির পাশাপাশি যাত্রী অসন্তোষও বাড়ে। তার মতে, শীত মৌসুমে এ সমস্যা নিয়মিত হলে পুরো নেটওয়ার্ক পরিকল্পনাই চাপে পড়ে।

এ বিষয়ে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দীন বলেন, রানওয়ের আইএলএসের লাইট ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এ কারণে ঘন কুয়াশায় কিছু ফ্লাইট ডাইভার্ট করতে হচ্ছে। আমরা চেষ্টা করছি যত দ্রুত সম্ভব ঠিক করতে। এছাড়া কক্সবাজার রানওয়ে অনেক বড়, আমরা চেষ্টা করছি শাহজালালে ফ্লাইট না নামতে পারলে কক্সবাজার অবতরণ করবে। শাহজালালে আইএলএস-৩ ক্যাটাগরি করা সম্ভব নয়। কারণ রানওয়ের উত্তরদিকে অনেক হাইরাইজ বিল্ডিং রয়েছে যেগুলো ভেঙে ফেলতে হবে।

বেসরকারি এয়ারলাইনেস ইউএস বাংলার জনসংযোগ বিভাগের জিএম কামরুল ইসলাম বলেন, ঘন কুয়াশায় পাইলটরা যথাযথভাবে রানওয়ে দেখতে পান না। ঝুঁকি এড়াতে চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, সিলেট, কলকাতা, মিয়ানমার ল্যান্ডিং করতে বাধ্য হচ্ছেন। ফলে শিডিউল লন্ডভন্ড হয়ে যায়, দুর্ভোগে পড়ছেন যাত্রীরা। এ ছাড়া এয়ারলাইনসগুলোর খরচও বেড়ে যায়। ইউএস বাংলা এয়ারলাইনসের পক্ষ থেকে বিমানবন্দরের রেগুলেটরি বডির কাছে আমাদের চাওয়া দ্রুত রানওয়ের সংস্কার করে আইএলএস ক্যাটাগরি-২-তে ফিরে যাওয়া ও এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া।

বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) সহকারী পরিচালক (জনসংযোগ) মুহাম্মদ কাউসার মাহমুদ বলেন, গত ২৯ অক্টোবর থাই এয়ারওয়েজের একটি বিমান ল্যান্ডিংয়ের সময় লাইটিং সিস্টেম ক্ষতিগ্রস্ত করে। এ কারণে বর্তমানে ক্যাটাগরি ২ থেকে ১-এ অবনমন করা হয়। এ লাইটগুলো ব্যয়বহুল এবং বিদেশ থেকে আনতে হয়। টেন্ডার আহ্বান করা হয়েছে। অতিদ্রুত তা স্থাপন করা হবে। ঘন কুয়াশার কারণে বিমান নামতে না পারায় ডাইভার্ট করা হচ্ছে।

অ্যাভিয়েশন বিশেষজ্ঞ ও সাবেক বিমান পরিচালনা পর্ষদের সদস্য কাজী ওয়াহিদুল আলম বলেন, বিমানবন্দর ক্যাটাগরি-২ শুধু যন্ত্র বসালেই হয় না। এটি ধরে রাখতে হলে প্রতিদিনের মনিটরিং, নিরবচ্ছিন্ন রক্ষণাবেক্ষণ এবং দ্রুত ত্রুটি সমাধান জরুরি। এখানে সামান্য অবহেলাও বড় প্রভাব ফেলতে পারে। শীত মৌসুম শুরু হওয়ার আগেই যদি লাইটিং সিস্টেমের পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা ও সংস্কার সম্পন্ন করা যেত, তাহলে এহেন পরিস্থিতি এড়ানো সম্ভব হতো।