এশিয়া কাপের শেষ চারের লড়াই শুরু হচ্ছে আজ থেকে। এই লড়াইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। লাহরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শাহিন আফ্রিদিদের আগুনে পেসের সঙ্গে লড়াই হবে সাকিব আল হাসানদের অভিজ্ঞতার। মুশফিক-মিরাজ-তাসকিনরা ওয়ানডেতে অভিজ্ঞ।
দল হিসেবে বাংলাদেশকে ওয়ানডেতে সবাই সমীহ করে। আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে বিশ্বকাপের আগে বাড়তি আত্মবিশ্বাস পাবে টাইগাররা।

লাহোরে আজ তীব্র গরম পড়বে। গতকাল এ কারণে অনুশীলন বাতিল করতে বাধ্য হয় বাংলাদেশ। আবহাওয়া ওয়েবসাইটগুলোর তথ্যমতে, লাহোরের তাপমাত্রা ‘অত্যধিক’। বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই। শ্রীলঙ্কায় ঠিক উল্টো অবস্থা। বর্তমানে পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের তাপমাত্রা ৩৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
আর্দ্রতার পরিমাণ ৪৩ শতাংশ। রাতের দিকে তাপমাত্রা কমে আসার সম্ভাবনা থাকলেও আজ ম্যাচের দিন তাপমাত্রা ২ ডিগ্রি সেলসিয়াস বাড়বে।
বাংলাদেশের জন্য বড় ধাক্কা নাজমুল হোসেনের ইনজুরি। তার এশিয়া কাপ শেষ হওয়ায় লিটন দাস দলে ঢুকবেন। তবে আজ সম্ভবত একাদশে লিটন থাকবেন না।
বাংলাদেশকে ভরসা দিচ্ছে পাকিস্তানের বিপক্ষে গত কয়েক বছরের রেকর্ড। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর এবারই প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান। সর্বশেষ লড়াইয়ে সাকিবদের ৯৪ রানে হারিয়েছিল পাকিস্তান। বিশ্বকাপের সেই ম্যাচের আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে টানা চারটি ম্যাচ জিতেছিলেন সাকিবরা। এর মধ্যে ২০১৮ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে হওয়া এশিয়া কাপের জয়টিও ছিল। এশিয়া কাপের মঞ্চে সেটিই পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের একমাত্র সাফল্য।

তবে সার্বিক পরিসংখ্যানে পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ। ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩৭ ম্যাচ খেলে ৫টিতে জয় ও ৩২টিতে হেরেছে তারা। আজ লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে কী হবে? প্রশ্নের উত্তর পেতে অন্তত আজ রাত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে টাইগার সমর্থকদের।