বাংলাদেশ ফাউন্ডেশন ফর ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট (বি এফ টি ডি) রাজধানীর বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ২৭ থেকে ২৯ সেপ্টেম্বর তিনদিনব্যাপী আন্তর্জাতিক পর্যটন মেলা ২০১২’র আয়োজন করেছে। জাতিসংঘ ২৭ সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক পর্যটন দিবস ঘোষণা করেছে।

সোমবার দুপুরে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির রাউন্ড টেবিল মিলনায়তনে এক সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের সিইও আখতারুজ্জামান প্রধান অতিথি হিসেবে এ কথা জানান।

তিনি বলেন, ট্যুর অপারেটর, ট্রাভেল এজেন্ট, এয়ার লাইন্সসহ দেশি এবং বিদেশি প্রায় ১২টি দেশের মোট ১০৭টি স্টল মেলায় অংশ গ্রহণ করবে।

মেলা ছাড়াও অনুষ্ঠানসূচিতে থাকবে সেমিনার, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ঐতিহ্য গবেষণা, পর্যটন উন্নয়নে নতুন ধারণা ভিত্তিক আলোচনা সভা।

বেঙ্গল ভ্যাকেশন ক্লাবের পরিচালক উইলিয়াম বিল বাংলাদেশকে ‘ট্যুরিজম পারাডাইস’ আখ্যায়িত করে বলেন, ‘আমি পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে কাজ করেছি। সেসব দেশ বাংলাদেশের চেয়ে অর্থনৈতিকভাবে অনেক দুর্বল। অথচ তারা পর্যটন দিয়ে অনেক এগিয়ে গিয়েছে।

তিনি বলেন, ‘আমি বাংলাদেশের বিভিন্ন জেলা ঘুরে দেখেছি, দক্ষিণ অঞ্চলের পাহাড়, সমুদ্রের পাশে পরিকল্পিতভাবে হোটেল এবং পর্যটন কেন্দ্রগুলোর দিকে নজর দিলে বাংলাদেশে পর্যটন  শিল্পের ব্যাপক বিকাশ সম্ভব।

তিনি আরো বলেন, আমি কেবল শুনেছিলাম বাংলাদেশ হল ‘সোনার বাংলা’, এখানে আসার পরে আমি দেখলাম এটা আসলেই সোনার বাংলা।

মেলায় সহায়তা করছে বাংলাদেশ পর্যটন কর্পোরেশন, বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ড, বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল হোটেল অ্যাসোসিয়েশন, ওয়ালটন, ওয়াশিংটন হোটেল।

সংবাদ সম্মেলনে বিএফটিডি’র চেয়ারম্যান হাকিম আলীর সভাপতিত্বে আরো বক্তব্য রাখেন সি-পার্লের সিও ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মকবুল হোসেন এবং সঞ্চালনা করেন বিএফটিডি’র নির্বাহী প্রধান রেজাউল ইকরাম।