মঙ্গলগ্রহ মিশনে বছরে ৯৪ মিলিয়ন ডলার খরচ করছে ভারত। এতে গর্বিত দেশটির প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং। নয়াদিল্লিতে এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেছেন, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে অগ্রযাত্রার পথে এটি আমাদের একটি বড় পদক্ষেপ।

তবে বিষয়টিকে ভালো চোখে দেখছেন না ব্রিটিশ এমপিরা। তারা বলছেন, এখনো যুক্তরাজ্য থেকে বছরে ৪৭০ মিলিয়ন ডলার অর্থসহায়তা নিচ্ছে ভারত।

টোরি’র এমপি ফিলিফ ডেভিস তো ভীষণই চটেছেন। বলেছেন ব্রিটিশ করদাতা সাধারণ মানুষের অর্থে এখনো ভারতে সহায়তা যায়। এ অবস্থায় মঙ্গলগ্রহের গবেষণায় ভারতের এত অর্থ খরচ নিতান্তই বেমানান। ভারতকে অর্থসহায়তা কমিয়ে দেওয়ার পক্ষেও মত দিয়েছেন তিনি।

ডেভিস বলেন, “ভারতের পেছনে আমরা যত দ্রুত এই ফালতু খরচ বন্ধ করবো ততই ভালো।  ভারত যদি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন প্রযুক্তির যান মহাকাশে পাঠাতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই তারা তাদের নিজেদের সমস্যার সমাধানও করতে পারবে।“

ধারণা করা হচ্ছে, ২০১২ সালের নভেম্বর নাগাদ ভারতের মনুষ্যবিহীন মহাকাশযান মঙ্গলে পৌঁছাবে।
তিন বছর আগে ভারত চাঁদে একটি মনুষ্যবিহীন যান পাঠায় এবং ২০১৬ সালের মধ্যে চাঁদে মানুষ পাঠানোরও পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।

তবে এও সত্য মহাকাশ গবেষণা বিপুল অর্থ ব্যয় করলেও ভারতের একটি বিশাল জনগোষ্ঠী চরম দরিদ্রদশা ও অপুষ্টি নিয়ে জীবনযাপন করছে।