চলতি গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্রে পরিবেশের তাপমাত্রা এযাবৎকালের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে। উচ্চ তাপমাত্রাজনিত কারণে গত কয়েক দিনে কমপক্ষে ৪২ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। তাপমাত্রা সবচে বেশি অনুভূত হচ্ছে মধ্যপশ্চিম থেকে পূর্ব উপকূল পর্যন্ত অঞ্চলে।

স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, জমিতে ফসল শুকিয়ে কুঁচকে যাচ্ছে,  তাপে বেঁকে যাচ্ছে রাস্তা ও রেললাইন।

গত শুক্রবার এবং শনিবার রেকর্ড করা তাপমাত্রা আগের কয়েকশ’ রেকর্ড ভেঙেছে। তবে রোববার তাপামাত্রা একটু কমবে বলে আশা করছে আবহাওয়া অধিদফতর।

তাপমাত্রা অত্যন্ত বেড়ে যাওয়ার কারণে একই সঙ্গে বিধ্বংসী ঝড় আঘাত হানার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এক সপ্তাহ আগে কয়েকটি অঙ্গরাজ্যজুড়ে ঝড় বয়ে যাওয়ার পর এখনো বহু বসতবাড়ি বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছে।

সংবাদ মাধ্যমগুলো জানিয়েছে, গরমের ভয়ে বাইরে বের না হয়ে বাড়িতে অবস্থান করা এবং বিদ্যুতের অভাবে এয়ারকন্ডিশন ব্যবস্থা অচল থাকার কারণে বিশেষ করে বয়স্ক মানুষের প্রাণহানি ঘটছে বেশি।

গরমে শিকাগো অঙ্গরাজ্যে মৃত্যু হয়েছে ১০ জনের। এছাড়া ভার্জিনিয়া এবং ম্যারিল্যান্ডে মারা গেছে কমপক্ষে ২০ জন।

অপরদিকে, উইসকনসিন, ওহাইও এবং পেনসিলভানিয়া প্রত্যেক অঙ্গরাজ্যে তিন জন করে এবং টেনেসি অঙ্গরাজ্যে মারা গেছে দুই  জন।

ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের গ্রিনফিল্ডে বাড়ির বাইরে পার্ক করা গাড়িতে বেশিক্ষণ রাখার কারণে চার মাস বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে।

গত শনিবার রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে ৪১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। অন্যান্য শহরের মধ্যে- সেন্টলুইসে ৪৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং মিসৌরিতে ৩৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস।

এদিকে উচ্চ তাপমাত্রা উত্তর আমেরিকার অন্যান্য অংশেও বিরাজ করছে। কানাডার কিছু অংশে স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে। গত শুক্রবার অনটারিওতে রেকর্ড করা তাপমাত্রা গড় তাপমাত্রার চেয়ে ১১ একক বেশি ছিল।