স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যাডভোকেট সাহারা খাতুন এমপি সাম্প্রতিককালে পুলিশের হাতে সাংবাদিক নির্যাতনের ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি কাজের ক্ষেত্রে সাংবাদিকদের সহযোগিতা চেয়েছেন তিনি।

শুক্রবার সকালে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির (ডিআরইউ) ‘মিট দ্যা রিপোর্টার্স’ অনুষ্ঠানে তিনি বলেন,  নির্যাতনের ঘটনায় আমি দুঃখ প্রকাশ করছি। এসব ঘটনায় দোষী পুলিশ সদস্যদের বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিকভাবে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। তদন্ত চলছে। তদন্ত শেষ হলে আরো ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’

সাংবাদিক দম্পতি সাগর-রুনি হত্যাকাণ্ড ও বিএনপি নেতা ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের ঘটনা সম্পর্কে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, এসব ঘটনায় তদন্ত চলছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো মন্তব্য করা যাবে না।

‘সাগর-রুনির খুনিদের ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে গ্রেফতার করা হবে’ এ কথা তিনি বলেননি দাবি করে সাহারা খাতুন বলেন, ‘আমি শুধু পুলিশকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে গ্রেফতারের নির্দেশ দিয়েছিলাম। এটা পুলিশকে চাপ দেওয়ার জন্য বলেছিলাম। কিন্তু আমি কখনোই বলিনি যে, ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে খুনিদের গ্রেফতার করা হবে।’

পুলিশ থেকে দূরে থেকে সংবাদ সংগ্রহে সাংবাদিকদের প্রতি স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর পরামর্শ প্রদান প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দাবি করেন, স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী তার কাছে বলেছেন, তিনি এ ধরনের কথা বলেননি। তার বক্তব্যকে বিকৃত করা হয়েছে। স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী সেদিনের বক্তব্যের ভিডিও ক্লিপিংস দেখিয়ে এটি পরীক্ষা করতে বলেছেন বলেও জানান সাহারা খাতুন।

স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্য বিকৃতভাবে প্রকাশ করার অভিযোগ করে সাহারা খাতুন আশঙ্কা করেন, ‘হতে পারে, প্রতিমন্ত্রীকে নিয়ে এমন বক্তব্য প্রকাশ সরকারের বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র।’

তবে তিনি এ বিষয়ে স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীকেই এ বিষয়ে সরাসরি প্রশ্ন করতেও আহ্বান জানান।

বিচার বহির্ভুত হত্যাকাণ্ড সম্পর্কে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি পাল্টা প্রশ্ন করেন, সন্ত্রাসীদের ধরতে গেলে যদি সন্ত্রাসীরা পুলিশ- ৠাবের দিকে গুলি ছোড়ে, তাহলে তারা কি করবে?

তিনি বলেন, ‘আপনারা কি চান, আমরা সন্ত্রাসীদের গ্রেফতার না করি?’

সন্ত্রাসীদের গ্রেফতার করতে গিয়ে হামলার শিকার হয়ে পুলিশ নিজেদের জীবন বাঁচাতে সন্ত্রাসীদের ওপর গুলি চালায় বলে দাবি করে সাহারা খাতুন আরো বলেন, ‘দেশের সন্ত্রাসীরা সাধারণ মানুষকে ধরে নিয়ে হত্যা করছে। দস্যুরা নিরীহ জেলেদের আটকে রেখে চাঁদা দাবি করছে, হত্যা করছে। আর তাদের গ্রেফতার করতে গিয়ে পুলিশ ও কোস্টগার্ডের হাতে তাদের মৃত্যু হচ্ছে। এগুলো তো আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী তাদের জীবন বাঁচাতে করছে।’

তবে কাউকে যদি আগে থেকেই ধরে নিয়ে গুলি করে হত্যা করা হয়ে থাকে, সেসব পরিবারের সদস্যদের সরাসরি তার সঙ্গে যোগাযোগের অনুরোধ জানান স্বারাষ্ট্রমন্ত্রী।

সাংবাদিক নির্যাতনের ঘটনাগুলোকে দুঃখজনক বলে মন্তব্য করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরো বলেন, ‘ আমরা দীর্ঘদিন ক্ষমতার মধ্যে ছিলাম না। তাই অতীতে যতো সাংবাদিক হত্যা, গুম ও নির্যাতনের ঘটনা ঘটেছে, সাংবাদিকদের সহযোগিতা নিয়ে সেগুলোরও বিচার করা হবে।’

সাংবাদিক নির্যাতনে বা সরকারের সঙ্গে সাংবাদিকদের দূরত্ব সৃষ্টিতে পুলিশের প্রতি কোনো সরকারি নির্দেশনা নেই বলে উল্লেখ করে তিনি বলেন, কোনো কোনো অতি উৎসাহী পুলিশ সদস্য সরকারকে বিব্রত করার জন্য এসব ঘটনা স্বপ্রণোদিতভাবে ঘটাতে পারেন। তবে একই সঙ্গে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এসব ঘটনার পেছনে সরকারের সঙ্গে সাংবাদিকদের ভুল বোঝাবুঝি সৃষ্টির লক্ষ্যে বাইরের কারো  কারসাজি বলেও আশঙ্কা প্রকাশ করেন।

এ প্রসঙ্গে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, দেড় লাখ পুলিশ সদস্যের মধ্যে কেউ কেউ খারাপ থাকতেই পারেন। কিন্তু যারা খারাপ তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

মন্ত্রী তার সূচনা বক্তব্যে অতীতের চেয়ে বর্তমান পরিস্থিতি অনেক ভালো উল্লেখ করে বলেন, ‘আমাদের ভুল হতে পারে। আপনারা আমাদের বাইরে নন। আমরা-আপনারা একই সমাজের অংশ। আমাদের ভুল শুধরিয়ে দিন। পরামর্শ দিন। সেটি হবে আমাদের পথচলার পাথেয়।’

ডিআরইউ’র সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন বাদশা ও সাধারণ সম্পাদক সাজ্জাদ আলম খান তপু অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।