পৃথিবী সদৃশ আরেক গ্রহের সন্ধান পেয়েছেন একদল জ্যোতির্বিজ্ঞানী। বসবাসযোগ্য ওই গ্রহটি ৬০০ আলোকবর্ষ দূরে। এর বায়ুম-লের গড় তাপমাত্রা ২২ ডিগ্রি সেলসিয়াস।
মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার দাবি, এ পর্যন্ত আবিষ্কৃত গ্রহগুলোর মধ্যে কেপলার ২২-বি নামের ওই গ্রহটির সঙ্গেই পৃথিবীর সবচেয়ে বেশি মিল রয়েছে। পৃথিবীর চেয়ে গ্রহটি ২ দশমিক ৪ গুণ বড়।
অবশ্য বিজ্ঞানীরা এটা নিশ্চিত করেননি, গ্রহটি কঠিন (পাথর), বায়বীয় (গ্যাস) নাকি তরল পদার্থ দিয়ে গঠিত।
২০০৯-এ কেপলার ২২-বি গ্রহটি জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের নজরে আসে নাসার।
একটি বৃহৎ তারকার সামনে গ্রহটিকে প্রদক্ষিণ করতে দেখার পর বিজ্ঞানীরা এ সম্পর্কে জানতে পারেন। এখানে জীবনের অস্তিত্ব আছে কি না সেবিষয়ে তারা নিশ্চিত নন। তবে জীবনের উপস্থিতির শর্ত সেখানে আছে।
তারকা থেকে সঠিক দূরত্বে অবস্থান করছে গ্রহটি, ফলে এতে পানি রয়েছে বলে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন। তাছাড়া উপযুক্ত তাপমাত্রা ও জীবনের অনুকূলে বায়ুম-লও থাকে এ ধরনের গ্রহে।
নাসা আমেস রিসার্চ সেন্টারের বিল বরুচকি বলেন, ‘কেপলার ২২-বি পাওয়ার মধ্য দিয়ে আমরা এখন একটি ভালো গ্রহের সন্ধান পেলাম।’
এ পর্যন্ত কেপলার মহাকাশ গবেষক দলের নজরে ৫৪টি গ্রহ এলেও কেপলার ২২-বি সর্বপ্রথম গ্রহ যেটা আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়ে নিশ্চিত করা হয়েছে।